覃国卿：中国最后一个土匪

        1919年，覃国卿出生在湘西张家界的西北部，一个名叫青安坪的小山村。这里四围全是高山大岭，加上民风彪悍，元、明、清几朝以来，朝廷一直很难控制，而湘西也素有“中国的盲肠”之称，历来是土匪的天堂。

        覃国卿家境丰厚，据考系明代农民起义领袖覃后的后代。他的父亲覃新斋大庸县青安坪一个大恶霸，吃喝嫖赌无所不为。覃国卿是覃新斋第六个孩子，之前两个儿子都有残疾，随后则是三个女儿，因此覃的出生被覃家视为延续香火的希望。覃国卿自小得父骄宠，父亲进烟馆、下赌场都把他带着。耳濡目染，覃国卿自幼就不学无术。后来成年后，身体颀长如杆，性情乖戾，顽劣异常。

        覃国卿不到5岁他就学会了抽大烟，五六岁即应酬宾客，在酒宴上猜拳行令。覃国卿长至十二三岁，奇丑无比，鼻如鹰嘴，面目寡瘦。加之出过天花，脸上麻麻地如虫咬过的菜叶一般。瘦骨伶仃，活像两根麻杆，故当地人叫他“勋杆子”、“勋麻子”。据说，覃国卿自小就有惊人的功能，一是眼力非凡，千米之外能辨人耳目；二是听力敏锐，隔山隔岭能听见有人走动的声音。
        1934年11月，贺龙带着红军打下了大庸 (今日的张家界)，建立了湘鄂川黔革命根据地。派出一个团的兵力，深入到义安乡发动群众，打土豪分田地。覃新斋平日作恶多端，老百姓恨之入骨，在青安坪百姓的一片咒骂声中被红军就地枪决，其家产全部分给穷人。16岁的覃国卿一下子从作威作福的大少爷变成了混迹乡里的二流子。随后同母亲迁居到西教乡罗水村，后母亲改嫁，覃国卿求人说情，投罗水村人周占标的部队，当了个勤务兵。
        周占标原系当地土著武装，1929年6月随西教乡覃辅臣一道投奔贺龙，队伍被收编为红四军第二路军3营营长。周占标治军严厉，从不许部下胡作非为。覃国卿过不惯寄人篱下的生活，于是便在当天晚上跑回了青安坪。
        1935年秋，红军撤离该地，各地纷纷办起了民团，覃国卿就跑到附近的义安乡，当了一名民团小兵。在这里，覃国卿练得一身好功夫，民团公认他是神枪手、飞毛腿。覃国卿因此得到上级的赏识，当上了民团的班长。后来民团解散，覃国卿就带着枪回到了青安坪。当时，覃国卿的堂叔覃学吾出任青安坪的联保主任，他就投靠了堂叔。
        覃学吾知道覃国卿品行不端，本不愿收留，好在他还带有一支枪，又听人说他本领超群，也可以给自己壮壮威风，便收了他。谁知覃国卿勾搭上自己的堂婶，被堂叔撞个正着，覃国卿即用枪将堂叔、堂婶杀死，随即逃至附近的大山，投奔匪首覃天宝，干脆落草为寇。这一年是1937年，覃国卿19岁。

        落了草的覃国卿如鱼得水，他曾在两天之内抢了三伙客商，很快被提升为中队长。
        有一次，覃天宝与覃国卿开玩笑，说他不敢用人心下酒。覃国卿当即把一青年农民绑到树上，剖腹挖心，叫匪兵炒熟端上，与覃天宝对饮；在一次抢劫中，有一个寨子鸣枪抵抗，打伤了一名匪兵，覃国卿就带人血洗山寨，不留一个活口。
        覃国卿的残暴让覃天宝都感到害怕，担心日后“尾大不掉”，就送他十条枪，让他自立门户。覃国卿返回青安坪，自封队长。
        覃国卿匪势之所以迅速膨胀，完全是弱肉强食、残害百姓的结果。他要谁送耕牛，谁就得送耕牛；要谁家送大洋，谁就得送大洋；要谁家送媳妇、送姑娘，就得送媳妇、送姑娘。否则，他什么事都干得出来。覃国卿22岁那年，到罗塔坪抢来一民女为妻，可没多久，他就玩厌了，根本不把她当人看，说打就打，要骂就骂。四里八乡但凡眉清目秀、略有姿色的妇女，都难逃他的掌心。一次，他正在强奸一名妇女，被女方的丈夫发觉了，覃国卿举起枪，说：“是你撞在我的枪口上了。”说完将他打死，强奸之后又将妇女打死。
        十年时间里，覃国卿拉起一支土匪队伍，人数超过百人，杀人越货无恶不作。
    　1948年3月，覃国卿在桑植县路遇一户人家迎娶新娘，他就连人带轿强掳而去。回到青安坪当晚，覃国卿就和她拜堂成亲。这位被抢走的姑娘名叫田玉莲，当时刚好18岁。
        田玉莲小名田妹，由于家境宽裕，她虽然没读过什么书，也没吃过多少苦。覃国卿为了讨她喜欢，带她到了大地方见世面、开眼界。田玉莲一出门，就有五六名匪兵跟着，前呼后拥。远近的地方名要、殷实富户请客吃饭，都少不了这位“压寨夫人”坐上席，还得尽讲好听的话，生怕她不高兴。田玉莲去大庸城里看戏嫌太远，来来去去好几天，不方便，干脆把城里的戏班子请到青安坪，什么时候想看就什么时候看。渐渐地，这位善良农家出身的女子，变成了为虎作伥、杀人不眨眼的土匪婆,而且死心塌地地跟着覃国卿。
        1949年10月，国民党一股溃军途经青安坪，覃国卿带领众匪截抢武器弹药。一名青年军官不肯缴枪，田玉莲抬手一枪结果了他。这是田玉莲第一次杀人，而据目击者说，她在开枪之后，还学着老手的样子，吹散了枪口上的青烟。
        覃国卿利用抢来的枪支弹药，大肆招兵买马，迅速扩大到300多人，活动范围一度扩张到永顺、桑植、慈利及湖北鹤峰等县。
        当时国民党政权在大陆已经崩溃，对湘西的土匪随意加封，希望他们抵抗解放军。覃国卿被国民党暂编5师收编为第6团，覃国卿被任命为团长。覃自称司令，田玉莲为副司令。
        因其父死于红军之手，覃国卿将解放军视为“杀父仇人”，拼死顽抗新生政权。
        1949年9月下旬，解放军第13兵团47军进军湘西，不少土匪闻风缴械，湘西匪患得以缓解。不久，47军奉命入川，整个湘西仅留一个141师，而大庸地区只有一个排的兵力。
        一直隐藏在大山里的覃国卿见解放军兵力薄弱，蠢蠢欲动。
        1950年3月，解放军一个班战士和几名工作人员进山驻扎，覃国卿纠集300余众，打死战士12名，烧毁民房40余间；同月，覃国卿打死解放军战士12名，打伤3人；5月4日，政府为救济当地贫苦百姓，运来5船大米逆澧水而上，覃国卿安排200多土匪设伏，战斗中6名解放军战士牺牲；5月，覃国卿率匪部再次伏击解放军粮船，护船战士13人、工作组1人、船工8人全部遇难，物资被抢光。
        1951年2月，141师调往朝鲜，参加抗美援朝战争。覃国卿越发肆无忌惮：2月初，打死地方武装战士一名，不久又打死了一位农会主席之妻。
        为了彻底肃清这股匪患，当地军分区开始大规模清剿。剿匪部队采取武力清剿和政治瓦解相结合的办法，分得田地、建立政权的农民与地方驻军一起，同心协力搜捕散匪。从县到乡，从乡到村，清楚地列出了潜逃土匪的名单。一个个地查，一个个地找。周围的土匪落网的落网，自首的自首，覃国卿于是改变策略，带着田玉莲一头扎进深山。
        1953年，覃田二匪再次报复杀害检举他们的农民，随即远走深藏，无影无踪。
        到1958年年底，整个湘西在册尚未归案的土匪只有覃国卿和他的老婆田玉莲。
        为了抓住覃田二人，1958年12月，吉首军分区和湘西自治州公安局在青安坪设立剿匪总指挥部，集中全州10县公安部队，动员大庸、永顺、桑植三县边界群众，以梳篦队形搜山围捕。当地还组建民兵机动班22个，共237人，建立群众情报小组159个。
        但是，仍然没有发现覃田二匪。当地流传，两人已经逃离大陆，到了台湾。
        青安坪剿匪总指挥部分析，覃田二匪也许死在哪个无人知晓的洞穴里，也许早已远逃他乡。加之三年自然灾害，当地群众都缺乏食物，更何况藏在深山的覃田二匪。
        1961年，剿匪人员撤离，当地的群众也开始渐渐淡忘覃国卿这个名字。
        1963年3月的一天，桑植县上河溪公社的墟场上人头攒动。供销社的百货柜台前，年过半百的营业员田大旺热情地招呼着各位顾客。
        这时，一个声音传来：“买电池！”田大旺把12个一盒的电池放到柜面上，说：“自己挑吧！4角8分钱一对。”一个汉子拿起电池，放下3块钱，转身就走。田大旺连喊：“找钱！找钱！”那个汉子把电池往背篓里放，却并不回头。山里人买一盒电池，已是很少见了。应找的1角2分钱也不要了，更令人感到奇怪。在当时，1角2分钱可买一斤多米或一斤盐，对农家来说绝不是小数目。疑惑不解的田大旺定睛看去，一个清晰的侧影不禁使他大吃一惊：“覃国卿！”
        覃国卿没死的消息，一下子传开了。但任凭怎样搜寻，这对土匪夫妻却始终杳无踪迹。
        时间又过了一年多。
        1964年8月26日清晨，永顺县两位少年追赶黄鼠狼进了树林，结果两人被人按住，并捆绑起来。两位少年看清对方是一男一女，那个女匪反复盘问他们是哪个地方人，寨上有没有部队，有没有民兵，有几支枪。
        天黑下来了，两个土匪背起背篓、袋子和枪离开。当走到一个转弯的地方，正好要下坡，两少年顺坡滚下去，钻进了苞谷地，机智地逃出了魔掌。两位少年回忆：男的四十来岁，瘦小的个子，蓝布便衣，青色的裤子上打满了补丁；女的个子高大，梳着髻，花衣青裤。男女都穿着草鞋，地上放着两支长枪和子弹，女的身上还别着两支手枪。
        两少年马上意识到碰上了土匪。因为他们早就听大人讲过，土匪女司令田妹和“勋杆子”还没有被抓到，那个女匪反复盘问他们是哪个地方人，寨上有没有部队，有没有民兵，有几支枪。
        两个虎口脱险的少年回到家里，向大人讲了遇险的情形，孩子的父母着了慌，立即向大队、公社报告。县公安局领导听了事情的经过，马上断定：这两个人就是覃田二匪!
        当地立即组织民兵搜山，在一岩槽里，人们发现覃田二匪搭建的一个棚子，棚内乱扔着瓷缸、菜刀、脸盆等用具，辣椒、苞谷、黄瓜等食物和一些衣物。进村一了解，从头年腊月以来，村里很多人家丢过大米、油盐、腊肉、瓜菜……但谁也没有在意。覃田二匪就这样与村民为邻生活了大半年!
        一时间，恐怖的阴影笼罩在永顺、大庸、桑植三县百姓头上。覃田二匪目标小、行动快，人们对其是防不胜防，称之为“活鬼”、“活魔”。
    　1965年1月1日，湖南省军区司令员刘子云下达剿灭覃国卿的命令，部队、公安、民兵一齐出动，同时恢复湘西剿匪指挥部，特设永顺、大庸、桑植三县分指挥部，湘西掀起了自新中国成立以来的第二次剿匪高潮。
        3月23日，几声清脆枪声在桑植县的利福塔公社响起。
        利福塔公社位于桑植县西南部，这里是世上罕见的洞穴区，山山有洞、洞中有洞。九天洞、观音洞、大风洞、缸钵洞，个个深不可测，都是绝无人迹的地下溶洞。这一天，三位农民来到山谷里砍柴。靠近九天洞一带的一个洞口时，几声枪响，三位农民一死二伤。受伤的农民赶紧逃回村里，当地派人跑了十几里山路报告剿匪小分队。
        当晚，桑植县党政军部门召开联席会议，部署剿匪战斗。深夜2时40分，一声令下，三县部队、民兵、群众7000多人组成了多层包围圈，团团围住了九天洞一带的大小山头。
        覃国卿、田玉莲乘黑夜三次突围都被打退，走投无路，只得隐藏在山洞中。
        3月24日清晨，搜剿开始。搜山大军以两米一人的距离，一步一步搜山，不放过一草一木，逐步缩小包围圈。最后，陆续汇聚到覃国卿藏身之地。9时许，枪声响了，一位民兵排长中弹倒地，旁边一位公安干部急忙前去抢救，胸部也连中两弹，壮烈牺牲。
        指挥部下令，所有民兵撤离一线，换上公安部队和机动分队，最后的剿匪战斗开始了。
        八次政治喊话无用后，围剿大军决定强攻：先是用冲锋枪猛烈扫射，将覃田二匪压在岩窝里动弹不得，随后，无数的炮弹和手榴弹飞进洞内。一阵巨响之后，战士们冲进洞中，只见覃国卿、田玉莲双双被击毙。
        覃国卿被击毙，也宣告了危害中国湘西数百年的匪患彻底终结。